El asteroide 2000 EM26 visitará la Tierra el 17 de febrero

Un asteroide del tamaño de tres campos de fútbol pasará cerca de la Tierra la noche del 17 al 18 de febrero.

Los científicos estiman que el asteroide 2000 EM26, que se aproximará dentro de unos días como si conmemorara la 'visita' de su 'hermano' que rozó la Tierra el 15 de febrero del año pasado y la caída del meteorito en Rusia, tiene unos 270 metros de diámetro y navega en el espacio con una velocidad de unos 12 kilómetros por hora.

Sin embargo, aseguran los astrónomos, no hay por qué preocuparse: el punto más cercano a la Tierra de su camino, que el astro alcanzará a las 02:00 GMT, estará a una distancia que equivale a unas 8,8 veces la longitud entre nuestro planeta y la Luna.

Los que quieran ver este evento, podrán hacerlo en línea en esta página.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/120012-asteroide-grande-rozara-tierra-febrero

No sobreviviremos ni mil años sin escapar de nuestro frágil planeta

El eminente físico y cosmólogo británico Stephen Hawking advierte que la extinción de los seres humanos es inevitable, a menos que la humanidad se abra camino hacia el espacio. Stephen Hawking, que advierte de la fragilidad de nuestra planeta y de las amenazas que este hecho supone para la humanidad, predice que los humanos no sobrevivirán otros mil años si no se lanzan a explorar el espacio.

Localizan en Marte la sonda Mars-3 enviada en 1971

Casi 42 años después de que aterrizara y despareciera misteriosamente en Marte, la sonda espacial soviética Mars-3 podría haber sido encontrada gracias a una comunidad rusa on line de entusiastas del cosmos, informa un comunicado de la NASA.

Los ojos de Marte

Desde una vista cenital, el aspecto de los cráteres gemelos 'Arima', en la región marciana de 'Thaumasia Planum', recuerda a unos ojos sorprendidos. Las imágenes obtenidas por la sonda Mars Express de la Agencia Espacial Europea (ESA) permiten conocer cómo se crearon estos círculos de 50 km de diámetro escarbados en la superficie de Marte, muy comunes en el planeta rojo y en diversas lunas del Sistema Solar.

NASA publica imágenes de la erupción solar más potente del año

NASA ha publicado impresionantes imágenes de la erupción solar más potente del año que el pasado 11 de abril causó un apagón de radio temporal en la Tierra. Los expertos advierten que lo peor está por venir y que este año se espera que el Sol alcance su máxima actividad de los últimos 11 años.

NASA pretender traer un asteroide a la tierra

El director de la NASA, Charles Bolden, ha confirmado este miércoles que EEUU pretende atrapar un pequeño asteroide y acercarlo a la Tierra. El plan, revelado la semana pasada (primero, por la revista 'Aviation Week' y posteriormente por Bill Nelson, presidente del subcomité para la ciencia y el espacio del Senado) fue acogido con sorpresa por parte del sector aeroespacial.

Consejos para no perderse el paso del cometa PanStarrs

Si febrero ha sido el mes del asteroide, marzo será el mes del cometa. Un cometa que llegará de mucho más allá de las órbitas de Neptuno y Plutón, donde el Sol apenas representa un punto de luz no mucho más brillante que otras estrellas y un vasto enjambre de cuerpos helados, la llamada Nube de Oort, rodea el Sistema Solar.

950 heridos tras la caída de un meteorito en Rusia

Moscú (Europa Press).- Más de 950 personas han resultado heridas, tres de ellas de gravedad, a causa de los fragmentos de un meteorito que ha impactado en la madrugada del viernes en tres regiones de la zona de Urales, en Rusia, según fuentes municipales de la localidad de Chelyabinsk, informa RT.

La primera colonia humana en Marte dentro de diez años

La organización holandesa Mars One, que tiene como objetivo establecer la primera colonia humana en Marte dentro de diez años, informa que ha recibido las primeras inversiones para el proyecto.

"La organización de un vuelo a Marte es una tarea extremadamente compleja. Será necesario superar muchos obstáculos y los millones de dólares que hemos recibido en los últimos meses son una pequeña parte de los miles de millones necesarios"

Deep Space Industries y el futuro de la minería espacial

Una firma estadounidense se une al prometedor campo de la minería espacial y anuncia que lanzará en 2015 varias sondas que iniciarán la explotación de los recursos que contienen los asteroides cercanos a la Tierra.

"Utilizar los recursos que se encuentran en el espacio es la única manera de poder asegurar un desarrollo espacial sostenible", según estima el director de la empresa estadounidense Deep Space Industries, David Gump, responsable del lanzamiento que está previsto para dentro de tan solo 2 años.

Navidades en el Cosmos

La Nasa ha publicado una foto de la nebulosa planetaria NGC 5189, que parece a una guirnalda de luces. La foto fue tomada por el telescopio Hubble. La nebulosa está situada en la constelación de Musca, a unos 3000 años luz de la Tierra.

Despega con éxito la Soyuz TMA-07M

La nave tripulada Soyuz TMA-07M despega con éxito desde el cosmódromo Baikonur con la última expedición del año a bordo. La nueva misión está integrada por el cosmonauta Roman Romanenko, el astronauta de la NASA Thomas Marshburn y Chris Hadfield de la Agencia Espacial Canadiense. Está previsto que la nave se acople a la EEI el 21 de diciembre.

Un asteroide pasará cerca de la Tierra el 12 de diciembre

Mañana  12 de diciembre, el asteroide Toutatis pasará a una distancia de 7 millones de kilometros de nuestra Tierra, 18 veces más lejos que la órbita de la Luna, a una velocidad de 11 kilometros por segundo. 

Un día después se encontrará con la sonda china Chang E2, que pasará a varios cientos de kilómetros del objeto espacial y podrá sacar fotos de Toutatis. La sonda Chang E2 será la primera sonda china que se encuentra con un asteroide. Como la velocidad del asteroide es muy alta los científicos estiman que solo podrá sacar dos fotos, antes y después del acercamiento. 

El asteroide Toutatis, de 4,6 kilometros de longitud y 1,9 kilometros de ancho, fue descubierto el 4 de enero de 1989 y pertenece al grupo de los así llamados asteroides peligrosos. Sin embargo, según los científicos no será hasta el año 2196 cuando se acercará a la Tierra a 2,96 millones de kilómetros. La próxima vez que el asteroide pasará 'cerca' de la Tierra será el 29 de diciembre de 2016.

Texto completo en: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/80447-asteroide-considerados-peligrosos-pasara-cerca-tierra-diciembre

Fallece el astrónomo y divulgador científico Sir Patrick Moore

El astrónomo y divulgador científico británico Sir Patrick Moore ha fallecido a los 89 años de edad, según informaron amigos y familiares a la cadena británica BBC. Moore, miembro de la Sociedad Real de Astrónomos, se distingue por su presencia al frente del programa de documentales The Sky at Night, al frente del cual estuvo más de medio siglo, lo que le convirtió en el presentador que más tiempo ha llevado un solo programa en toda la historia de la televisión.

La NASA confirma que no ha encontrado vida en Marte

La NASA ha confirmado que no hay material orgánico en Marte y ha señalado que se "malinterpretaron" las palabras del investigador principal de la misión Curiosity, John Grotzinger, quien la semana pasada aseguraba que la agencia espacial estadounidense tenía un anuncio "que cambiaría los libros de historia". El propio Grotzinger ha señalado que los medios de comunicación "entendieron mal" sus palabras

De esta forma, los expertos de la NASA han puesto fin a las expectativas que se habían creado en torno al Congreso de otoño de la American Geophysical Union (AGU), que se ha inaugurado este lunes en San Francisco, en donde se iba a realizar el supuesto anuncio del hallazgo de vida en Marte.

Así, finalmente, lo que ha hecho público la agencia espacial es lo que ya se sabía, que Curiosity ha analizado, por primera vez el suelo marciano con su sofisticada batería de instrumentos y ha hallado, en la zona conocida como 'Rocknest', una compleja química en la que participan elementos como el agua, el azufre o el cloro.

 

Artículo completo: http://www.rtve.es/noticias/20121204/nasa-confirma-encontrado-evidencias-material-organico-marte/581801.shtml

NASA desmiente la noticia del descubrimiento sobre Marte

En un comunicado previo al respecto, el Jet Propulsion Laboratory (JPL) que opera esta misión en Marte, ha aclarado que "los rumores y especulaciones respecto a que se han producido importantes descubrimientos en esta primera etapa de la misión son incorrectos".

"No tenemos ninguna detección definitiva de compuestos orgánicos de Marte en este momento, pero vamos a seguir buscando en los diversos ambientes del cráter Gale", ha señalado el investigador principal de la misión Paul Mahaffy.

Así, la NASA ha señalado que la conferencia de prensa será una actualización sobre el primer uso de la gama completa de instrumentos analíticos del rover para investigar una deriva de suelo arenoso.

Uno de los tipos de sustancias que Curiosity está buscando es compuestos orgánicos: productos químicos que contienen carbono, que pueden ser ingredientes para la vida. Pero en este punto de la misión, "los instrumentos en el rover no han detectado ninguna evidencia definitiva de compuestos orgánicos marcianos", reclaca el comunicado.

 

Concepción artística del rover Curiosity utilizando uno de sus instrumentos.

El proyecto Mars Science Laboratory y su rover Curiosity --se añade-- llevan menos de cuatro meses en una primera misión de dos años para investigar si las condiciones en el cráter Gale de Marte pudieron haber sido favorables para la vida microbiana.

Curiosity está superando todas las expectativas de esta nueva misión con todos los instrumentos y sistemas de medición funcionando bien. Esto es espectacular para un sistema tan complejo, y que es operado desde la Tierra. La misión ya ha encontrado un antiguo lecho de río en el planeta rojo, y hay muchas expectativas de notables descubrimientos aún por venir, concluye.

¿Pruebas de vida en Marte? La NASA anuncia un descubrimiento que cambiará los libros de historia

La noticia más esperada por el mundo científico podría estar a punto de convertirse en realidad. John Grotzinger, el investigador principal de la misión Curiosity, acaba de anunciar en una entrevista radiofónica que los instrumentos del rover han realizado un descubrimiento que «cambiará los libros de historia. Los datos son... prometen realmente mucho».

Sin embargo, el científico aseguró que pasarán aún algunas semanas antes de que la NASA realice uno de los mayores anuncios de su historia. Según declaró el propio Grotzinger a Universe Today, «tendremos una conferencia el próximo 3 de diciembre para discutir nuestros resultados».

Ese día se inaugura, en efecto, la conferencia anual de la Unión Geofísica Americana (AGU), y sería una excelente ocasión para hacer público el descubrimiento. Por ahora, los científicos están llevando a cabo toda clase de pruebas y análisis adicionales. Quieren estar completamente seguros antes de lanzar las campanas al vuelo.

Lo que sí se sabe es que el hallazgo fue realizado con SAM, el sofisticado analizador de muestras de suelo marciano que consta de tres instrumentos diferentes y que está perfectamente equipado para buscar compuestos del carbono, como metano, y restos de hidrógeno y oxígeno.

Los investigadores llevan tiempo queriendo encontrar metano, que sería un muy buen indicador de que por aquellos yermos parajes se movieron, alguna vez, formas de vida.

Sin embargo, Guy Webster, que se ocupa de las relaciones con la prensa del JPL, ha rebajado las expectativas de un descubrimiento revolucionario, según informa la agencia Colpisa. «En lo referido a su comentario sobre los 'libros de historia', la misión en su conjunto tiene una naturaleza (que le hace candidata) a entrar en los libros de historia», ha afirmado. «John (Grotzinger) estaba encantado por la calidad de los análisis de las muestras provenientes del vehículo robótico cuando se encontraba con un periodista en su oficina la semana pasada», ha explicado Webster. «Ya ha estado en el pasado entusiasmado con resultados precedentes y lo estará de nuevo en el futuro», ha añadido. 

«El equipo científico analiza los datos de una muestra del suelo marciano pero no se puede hablar de eso en este momento», ha reconocido. «Esto no cambia los procedimientos habituales: deben confirmar los primeros resultados antes de hacerlos públicos».

Por si fuera poco, el perfil en Twitter del rover Curiosity, que cuenta con más de 1,2 millones de seguidores, ha anunciado: «¿Qué descubrí en Marte?. Ese rumor se extiende deprisa en Internet. Mi equipo considera que está misión será de las que aparecen en los libros de Historia».

A finales de septiembre Curiosity había descubierto gravilla proveniente del lecho de un antiguo arroyo, corroborando la hipótesis de un pasado húmedo en el Planeta rojo. El vehículo robótico, dotado de numerosos instrumentos de medida y análisis, encontró el mes pasado «objetos brillantes» en la superficie del suelo, algo que dejó perplejos a los expertos. 

Artículo original: http://www.abc.es/ciencia/20121122/abci-curiosity-podria-haber-encontrado-201211220936.html

Imágenes: NASA

El sol lanza una llamarada de potencia X1.8

El Sol lanzó una llamarada de mayor intensidad este martes 23 de octubre. Dado que el Sol está muy activo últimamente, una ráfaga de potencia parecida podría provocar tormentas magnéticas si sucede dentro de unos días, creen los especialistas. La llamarada tiene una potencia X1.8, donde X significa la mayor intensidad en la escala que usan los científicos. No arrojó una eyección de masa coronaria (CME, por sus siglas en inglés), una formación de partículas cargadas y radiación, que podría afectar a satélites y redes eléctricas.

Según la Nasa, la explosión provino de una mancha solar en el lado izquierdo del Sol, donde a lo largo de los últimos días se han generado otras bengalas de escala M (intermedia). "Esto significa que más bengalas están, probablemente, a la vista, y se volverán cada vez más a la Tierra como la mancha se vuelve hacia nuestro planeta en los próximos días", escribió el astrónomo Tony Phillips en Spaceweather.com, un sitio web que rastrea este tipo de eventos. Actualmente el Sol está en su pico de actividad, que crece y decrece en un patrón de tiempo de 11 años.  

 

Artículo original: http://actualidad.rt.com/ciencias/view/56873-sol-desata-llamarada-fuerte-ultimos-meses

El Ártico disminuye y la Antártida se extiende

Con la ayuda de satélites, la NASA ha estudiado la dinámica de los cambios en las capas de hielo durante los últimos treinta años y ha llegado a la conclusión de que el hielo del Ártico disminuye, mientras que el de la Antártida se extiende.

La Estación Espacial se convierte en una plataforma para lanzar satélites

La Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés) ha encontrado una nueva utilidad. Sus astronautas la han transformado en una nueva plataforma de lanzamiento de pequeños satélites. La semana pasada, la tripulación lanzó al espacio cuatro CubeSats, cada uno de pocos centímetros de ancho.