Deep Space Industries y el futuro de la minería espacial

Una firma estadounidense se une al prometedor campo de la minería espacial y anuncia que lanzará en 2015 varias sondas que iniciarán la explotación de los recursos que contienen los asteroides cercanos a la Tierra.

"Utilizar los recursos que se encuentran en el espacio es la única manera de poder asegurar un desarrollo espacial sostenible", según estima el director de la empresa estadounidense Deep Space Industries, David Gump, responsable del lanzamiento que está previsto para dentro de tan solo 2 años.

AILA: La humanoide de la agencia espacial alemana

Científicos alemanes construyeron una mujer robot, diseñada especialmente para ser llevada al espacio y ayudar a los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI). Se llama AILA y tiene rasgos femeninos muy elegantes: un peinado de moda y grandes ojos oscuros.

El último viaje del Enterprise

Enterprise virando en su segunda prueba de aproximación y aterrizaje, 13 de septiembre de 1977. Foto: NASA

El transbordador espacial Enterprise, acoplado en un avión Boeing 747, ha aterrizado en el aeropuerto internacional John F. Kennedy, de Nueva York, tras haber sobrevolado el cielo de esa ciudad. A las 13.25 GMT llegaba al JFK, procedente del aeropuerto de Dulles (Virginia), en las afueras de Washington. Antes, los neoyorquinos han contemplado como el famoso Enterprise, nombrado así a petición de numerosos seguidores de la famosa serie televisiva de aventuras espaciales Star Trek (por la nave de la Flota Estelar de la Federación Unida de Planetas de la ficción), surcaba los cielos.

El último vuelo del Discovery

El transbordador estadounidense Discovery ha aterrizado este martes en el aeropuerto internacional de Dulles (Virginia) en el que ha sido su último viaje antes de formar parte del Museo Nacional del Aire y el Espacio.El Discovery planeó acoplado sobre un Boeing 747 modificado de la NASA y aterrizó entre los aplausos del público que le esperaba para dar la bienvenida al transbordador que batió el récord de viajes al espacio.

Rusia presenta su nuevo prototipo de vehículo lunar

Un nuevo módulo lunar elaborado por un grupo de científicos rusos verá la luz este verano, comunicó el director de la empresa Selenojod, Serguéi Sedij. El invento, que los científicos rusos presentarán en el concurso Google Lunar X Prize, se diferencia de una manera considerable de los tradicionales vehículos lunares de ruedas. Este lleva un sistema de tracción andante con esquís que fue diseñado para el vehículo marciano soviético PrOP-M.

Robonaut 2: El primer humanoide en el espacio

El actual comandante de la Estación Espacial Internacional (ISS), el astronauta de la NASA Daniel Burbank y el robot humanoide Robonaut 2 (R2, en un homenaje al robot de «La guerra de las galaxias») han protagonizado el primer apretón de manos entre un hombre y un robot en el espacio.

Robonaut es un experimento de la NASA que fue lanzado a bordo del transbordador espacial Discovery  hasta la ISS.

Fobos - Grunt finalmente cayó por la actividad solar

La caída de la sonda espacial rusa Fobos-Grunt fue provocada por una tormenta solar y no por radares estadounidenses. A tal conclusión ha llegado la comisión especial rusa encargada de investigar todas las circunstancias de la desviación del aparato y de la tercera etapa del cohete portador.

El último viaje del Progress

Imagen: Roscosmos / Serguéi Vólkov

El carguero cósmico Progress M-13M, se desacopló exitosamente de la Estación Espacial Internacional (EEI) y se convirtió en una “plataforma de lanzamiento” para el microsatélite científico ruso Chibis.

El 23 de enero a las 22:59 GMT el Progress, que ha estado formando parte de la Estación Espacial Internacional desde su llegada a la órbita a inicios de noviembre de 2011, se desacopló de la EEI. Antes de emprender esta operación, los cosmonautas lo llenaron con deshechos y equipos usados.

Exploración espacial impulsada por microbios

Científicos del Laboratorio de Investigación Naval en Washington, Estados Unidos (NRL, por sus siglas en inglés), están desarrollando un vehículo para la exploración de las superficies de otros planetas impulsado por energía producida por microbios.La Geobacter sulfurreducens se alimenta del óxido de metales y produce electrones por fuera de su cuerpo.Los microbios, conocidos por su nombre científico Geobacter sulfurreducens, descomponen metales y generan electricidad a través de procesos metabólicos.

Radares estadounidenses pudieron haber provocado el fallo de la Phobos-Grunt.

Vladimir Aleksandrovich Popovkin

El jefe de la agencia espacial rusa Roscosmos, Vladímir Popovkin, no descarta que los últimos fracasos de Rusia en el sector aeroespacial tengan "causas externas". La nave rusa Phobos-Grunt, destinada a viajar al satélite marciano del mismo nombre, impactará hoy contra la Tierra después de perder el control y ser incapaz de abandonar la órbita terrestre. "No nos gustaría culpar a nadie, pero hoy día existen medios muy potentes para impactar contra los aparatos espaciales y no se descarta que éstos se utilicen", dice Popovkin en el diario ruso "Izvestia".

Probando el módulo espacial 'Deep Space Habitat' en el desierto de Arizona

La primera misión a Marte requerirá una larga estancia de los astronautas, para que estos puedan cumplir con numerosas tareas, experimentos y estudios. Por eso la agencia espacial estadounidense, que recientemente lanzó una sonda al planeta rojo, ya empieza a estudiar la posibilidad de establecer edificios en la superficie marciana.

Efectos de la ingravidez en los insectos

Mosca de la fruta.

 Un experimento ha recreado en laboratorio las condiciones de microgravedad que simulan el ambiente del espacio. Gracias a ello se ha podido estudiar el comportamiento de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) en este entorno.

Los insectos mostraron un comportamiento acelerado, con movimientos más rápidos de lo habitual, lo que podría estar relacionado con el envejecimiento prematuro.

El telescopio Subaru ha detectado la existencia de mundos nunca vistos

La capacidad cada vez mayor de los telescopios tanto terrestres como espaciales está permitiendo a los astrónomos ampliar las fronteras del Universo y descubrir mundos que antes hubiera sido imposible detectar. Un equipo de científicos, dirigido desde el Observatorio Astronómico Nacional de Japón, ha conseguido con la cámara del telescopio Subaru una impresionante imagen de alto contraste del anillo de polvo alrededor de HR 4796 A, una joven estrella de 8 a 10 millones de años de antigüedad que, si se tienen en cuenta las colosales dimensiones del Universo, se encuentra relativamente cerca de la Tierra, a unos 240 años luz de distancia. Lo más interesante de la fotografía es que se observan señales de la existencia de planetas que orbitan en el espacio dentro del anillo, y cuyo «latido» todavía es demasiado débil para que haya podido ser detectado con los instrumentos científicos actuales. 

CryoSat explora nuevos mares en la Tierra

La misión CryoSat de la ESA lleva estudiando la evolución del hielo de nuestro planeta desde su lanzamiento en 2010. Ahora, gracias a un esfuerzo de cooperación internacional, también es capaz de monitorizar el estado de la mar, ayudando a mejorar las predicciones meteorológicas.

CryoSat fue diseñado para detectar cambios muy pequeños en el espesor del hielo de nuestro planeta. A día de hoy, la misión ya está generando datos fundamentales que permitirán a la comunidad científica comprender mejor la relación que existe entre el hielo, la regulación del clima y los cambios del nivel del mar.

La sonda Fobos-Grunt caerá a la Tierra a mediados de enero

Fragmentos de la sonda interplanetaria rusa Fobos-Grunt caerán a la Tierra a mediados de enero. Este es el cálculo aproximado establecido por el Centro General de Reconocimiento Espacial (CGRE) del Ministerio de Defensa ruso.

"Según los últimos datos, la caída de los fragmentos del aparato Fobos-Grunt se espera para el 15 de enero de 2012. La fecha exacta puede cambiar debido a factores externos", informó hoy un portavoz del Ministerio.